Era de noche cerrada y no vagaba ni un alma por la calle. Anna se había detenido frente a una puerta pequeña y discreta, que estaba encajada entre una mercería y una tienda de relojes cuyo escaparate mostraba una asombrosa colección de cucos suizos. Cada cierto tiempo, se oía el cucú de alguno de los relojes, hasta que se les iba acabando la cuerda. El sonido resultaba inquietante en aquella noche desoladora, como una canción de cuna para los fantasmas...

Anna agarró la aldaba con mano firme y estampó tres sonoros aldabonazos contra el bronce de la puerta que resonaron con saña en cada esquina e hicieron aullar a los perros de toda la calle. Espesas nubes de polvo se levantaron con cada uno de los golpes. Anna esperó. Cuando ya estaba a punto de largarse por donde había venido, la puerta se abrió con un chirrido desquiciante y apareció un hombre, de unos dos metros de alto, tuerto, jorobado y completamente calvo. Una capa negra le cubría por completo y le daba aspecto de cuervo. El hombre habló y pareció que se habían abierto las puertas del infierno: "¿Qué quieres, niña?". Pero Anna acababa de cumplir 44 años en noviembre y no estaba dispuesta a que la llamaran "niña". Quería acabar con aquel tipejo. De modo que le clavó su mirada más destructiva, ensayada durante largos años delante del espejo de su cuarto, y rápidamente buscó una respuesta adecuada en su repertorio de exabruptos.